VIB verheugd over nieuwe Europese regelgeving rond New Genomic Techniques
Het Europees Parlement keurde vandaag de nieuwe regelgeving rond New Genomic Techniques (NGT’s) goed. “Een belangrijke mijlpaal voor innovatie in de landbouw en de plantwetenschap in Europa”, zegt Jérôme Van Biervliet, managing director van VIB. “Dit bevestigt dat Europa kiest voor een toekomst waarin wetenschap en innovatie effectief zullen bijdragen aan duurzaamheid en voedselzekerheid.” VIB werkte jarenlang actief mee aan het tot stand komen van de nieuwe Europese regels.
New Genomic Techniques (NGT’s) zijn moderne genbewerkingstechnieken die het mogelijk maken om zeer gerichte wijzigingen aan te brengen in het DNA van planten, zonder dat vreemd genetisch materiaal wordt ingebracht. Daardoor kunnen verbeterde gewasvariëteiten sneller ontwikkeld worden dan via klassieke veredeling, bijvoorbeeld planten die beter bestand zijn tegen droogte, ziekten of plagen, of die een verbeterde voedingswaarde hebben.
De nieuwe Europese regels brengen voor het eerst een duidelijk onderscheid aan tussen eenvoudige genetische wijzigingen – die ook via klassieke veredeling hadden kunnen ontstaan – en meer complexe aanpassingen. Voor die eerste categorie wordt het regelgevend kader aanzienlijk vereenvoudigd, terwijl voor complexere toepassingen de bestaande ggo-regels behouden blijven. Dit creëert ruimte voor innovatie, met behoud van veiligheid en controle.
“Dit is een kantelpunt voor de plantwetenschap en landbouwinnovatie in Europa,” zegt prof. Hilde Nelissen (VIB-UGent Centrum voor Plantensysteembiologie). “Het nieuwe kader erkent zowel het potentieel van New Genomic Techniques als het belang van duidelijke, wetenschappelijk onderbouwde regels. Door de ontwikkeling van meer veerkrachtige, productieve en duurzame gewassen mogelijk te maken, helpt deze regelgeving Europa om belangrijke uitdagingen aan te pakken op het vlak van voedselzekerheid, klimaatadaptatie en economische competitiviteit.”
VIB en zijn onderzoekers hebben de afgelopen jaren actief bijgedragen aan dit dossier, onder meer via het Europese EU-SAGE-netwerk, waarin meer dan 150 onderzoeksinstellingen samenwerken. Door wetenschappelijke inzichten aan te reiken en het beleidsdebat mee te ondersteunen, speelde de onderzoekscommunity een belangrijke rol in de totstandkoming van deze regelgeving.
“Voor VIB is dit ook een bijzonder moment”, besluit Jérôme Van Biervliet. “Onze onderzoekers hebben, samen met vele partners binnen het EU-SAGE netwerk, de voorbije jaren actief bijgedragen aan dit dossier door wetenschappelijke inzichten te delen en het debat mee te voeden. Deze nieuwe regelgeving biedt een duidelijk en werkbaar kader dat innovatie effectief mogelijk maakt op het terrein. VIB blijft zich engageren om wetenschappelijke kennis om te zetten in concrete oplossingen voor een duurzame en veerkrachtige agrovoedingsketen.”
Kristof Windels
